Was die Glaukom-Vorsorge kostet und ob sie sinnvoll ist

Was die Vorsorge für den Grünen Star kostet und wer sie bezahlt

Die Früherkennung des Grünen Stars kostet als Selbstzahlerleistung in der Regel 20 bis 40 Euro, mit einer Schichtaufnahme der Netzhaut 90 bis 140 Euro. Ohne Verdacht zahlt die Kasse sie nicht. Der Grüne Star, in Fachkreisen Glaukom genannt, ist eine fortschreitende Schädigung des Sehnervs, die unbehandelt zu Ausfällen im Gesichtsfeld bis zur Erblindung führt. Sie verläuft chronisch, ist nicht umkehrbar und macht sich lange nicht bemerkbar; verlorene Sehnervenfasern kommen nicht zurück. Deshalb bieten fast alle Augenarztpraxen eine Früherkennung an, meist aus Druckmessung und Blick auf den Sehnervenkopf, oft ergänzt um eine Schichtaufnahme der Netzhaut.

Als Früherkennung ohne Verdacht zahlt die Kasse das nicht. Unklar bleibt, welche Untersuchung ausreichend genau ist, ab welchem Alter ein Screening sinnvoll wäre, und der Augendruck ist ohnehin nur einer von mehreren Risikofaktoren. Die Praxis rechnet die Vorsorge deshalb direkt mit Ihnen ab.

So setzt sich der Preis aus den einzelnen Untersuchungsschritten zusammen. Beratung schlägt mit rund 5 bis 11 Euro zu Buche, die Druckmessung mit 6 bis 13 Euro, die Untersuchung des Sehnervs mit 9 bis 20 Euro. Dazu kommen eine Gesichtsfeldmessung mit 11 bis 24 Euro und die Schichtaufnahme mit 41 bis 94 Euro, je nach Preisaufschlag der Praxis. Die einzelnen Bausteine kosten zwischen 4,31 Euro und 93,84 Euro: die Druckmessung 5,83 bis 13,41 Euro, die Untersuchung des Augenhintergrunds 8,86 bis 20,38 Euro, die Gesichtsfeldmessung 10,61 bis 24,40 Euro und die Schichtaufnahme des Sehnervs 40,80 bis 93,84 Euro.

Der IGeL-Monitor nennt 20 bis 40 Euro für Druckmessung mit Sehnerv-Kontrolle und 90 bis 140 Euro für die Schichtaufnahme. Beide Spannen passen zu diesen Preisen plus Beratung. Einen Betrag über dem in der Praxis üblichen Höchstsatz darf die Praxis nur mit einer schriftlichen Begründung verlangen, die sich auf Ihren Fall bezieht.

Warum der IGeL-Monitor die Früherkennung kritisch sieht

Der IGeL-Monitor bewertet beide Formen der Früherkennung eher negativ: die Druckmessung mit Blick auf den Sehnerv und die Schichtaufnahme der Netzhaut. Das Forscherteam fand keine Studien, die belegen, dass Menschen durch die Früherkennung seltener erblinden oder Gesichtsfeld verlieren. Auch Studien zu einer früher begonnenen Behandlung überzeugten es nicht.

Auf der Schadenseite sieht der IGeL-Monitor vor allem indirekte Folgen. Dazu zählen Fehlalarme, die zu weiteren Untersuchungen und unnötigen Behandlungen mit Nebenwirkungen führen, und übersehene Erkrankungen, die in falscher Sicherheit wiegen. Direkte Schäden durch die Untersuchung selbst sind gering; der Kontakt des Messkopfs mit dem Auge kann unangenehm sein und selten zu Reizungen führen.

Wie groß das Problem der Fehlalarme ist, zeigt eine Rechnung der Fachgesellschaften. Unter 40- bis 49-Jährigen hat nur 1 von 20 Personen mit auffälligem Befund nach fünf Jahren tatsächlich einen Grünen Star. Unter 60- bis 64-Jährigen ist es 1 von 10, über 70 Jahren 1 von 8. Ein unauffälliger Befund ist dagegen sehr verlässlich: Er schließt einen Grünen Star in mehr als 99 von 100 Fällen tatsächlich aus.

• Ein auffälliger Befund ist ein Verdacht, keine Diagnose. Erst eine Gesichtsfeldmessung, eine wiederholte Druckmessung und ein Bild des Sehnervs bestätigen oder entkräften ihn.
• Ein unauffälliger Befund schließt einen Grünen Star mit hoher Wahrscheinlichkeit aus, gilt aber nur für den Zeitpunkt der Messung. Der Augendruck schwankt im Tagesverlauf.
• Die Druckmessung allein reicht nicht: Ein erhöhter Druck ist nur ein Risikofaktor, ein Grüner Star kommt auch bei normalem Druck vor.
• Vor dem Screening klärt Sie die Praxis über Nutzen, Risiken und das weitere Vorgehen bei einem auffälligen Befund auf.

Was Fachgesellschaften ab 40 Jahren zur Vorsorge empfehlen

Die Fachgesellschaften für Augenheilkunde empfehlen, allen Menschen ab dem 40. Lebensjahr eine Früherkennung des Grünen Stars anzubieten, ohne weiteren Risikofaktor alle fünf Jahre. Sie kommen damit zu einer anderen Einschätzung als der IGeL-Monitor. Die Empfehlung stützt sich auf die Erfahrung der Fachleute, weil Studien zum richtigen Abstand fehlen. Beide Seiten schauen also auf dieselbe Datenlage und ziehen unterschiedliche Schlüsse daraus.

Die folgende Übersicht zeigt, wie stark sich das empfohlene Intervall mit dem Alter verkürzt. Ohne Risikofaktor sind es 5 Jahre, mit einem weiteren Risikofaktor oder ab 60 Jahren nur noch 2 bis 3 Jahre, und mit mehreren Risikofaktoren jährlich.

Als weitere Risikofaktoren zählen die Fachgesellschaften auf: Grüner Star bei Eltern oder Geschwistern, eine Kurzsichtigkeit von mehr als 4 Dioptrien, dunkle Hautfarbe oder lateinamerikanische Abstammung. Dazu kommen ein deutlich erhöhter Augendruck, eine grenzwertige oder seitenungleiche Aushöhlung des Sehnervenkopfs und eine längere Behandlung mit Kortison, ob als Tablette oder am Auge. Bei Menschen mit dunkler Hautfarbe empfehlen sie das Screening bereits ab 30 Jahren.

Wann Sie die Vorsorge zahlen sollten und wann nicht

Ob Sie 20 bis 140 Euro für die Untersuchung ausgeben, hängt von Ihrem Alter und Ihren Risikofaktoren ab. Und davon, wie Sie mit einem möglichen Fehlalarm umgehen. Der folgende Weg ordnet die widersprüchlichen Einschätzungen für Ihren Fall. Er ersetzt nicht das Gespräch mit dem Augenarzt, der Ihren Sehnerv kennt.

Ein Punkt gilt in jedem Fall: Ein Grüner Star macht sich lange nicht bemerkbar. Wer wartet, bis er Ausfälle im Gesichtsfeld bemerkt, hat bereits Sehnervenfasern verloren, die keine Behandlung zurückbringt. Drucksenkende Augentropfen halten das Fortschreiten in der Mehrzahl der Fälle auf oder verlangsamen es. Das ist der Grund, warum Fachleute trotz fehlender Screening-Studien zur Untersuchung raten.

Wie die Untersuchung abläuft und was Sie danach wissen

Die Früherkennung dauert in der Praxis wenige Minuten. Der Kontakt des Messkopfs mit dem Auge kann unangenehm sein, selten mit Reizungen. Sie besteht aus zwei bis drei Messungen, die der Augenarzt oder eine ausgebildete Fachkraft vornimmt, und einer Besprechung des Ergebnisses. Erst wenn ein Befund auffällig ist, folgen weitere Untersuchungen, die die Kasse zahlt.

1. Nennen Sie vor der Untersuchung Ihre Risikofaktoren. Grüner Star in der Familie oder eine Kortisonbehandlung kann dazu führen, dass die Kasse die Untersuchung zahlt.
2. Lassen Sie sich die Kosten je Baustein vorab nennen und unterschreiben Sie nur die Bausteine, die Sie wollen. Die Schichtaufnahme ist der teuerste Teil und selten der erste Schritt.
3. Verlangen Sie die Messwerte schriftlich: Augendruck je Auge, Beurteilung des Sehnervs, gegebenenfalls Hornhautdicke. Sie brauchen sie beim nächsten Termin zum Vergleich.
4. Fragen Sie bei einem auffälligen Befund, welche Bestätigungsuntersuchung folgt und dass diese als Verdachtsabklärung über die Kasse läuft.
5. Prüfen Sie die Rechnung: Die Preisstufe muss zur Vereinbarung passen; ein deutlich erhöhter Preis braucht eine Begründung.

Wann die Kasse eine Schichtaufnahme der Netzhaut zahlt

Die Schichtaufnahme der Netzhaut wird in Augenarztpraxen für zwei sehr verschiedene Zwecke eingesetzt, und nur bei einem davon zahlt die Kasse. Seit Ende 2018 zahlt die Kasse sie zur Diagnostik und Behandlung einer feuchten, altersbedingten Erkrankung der Netzhautmitte und einer Schwellung der Netzhautmitte durch Diabetes. Voraussetzung ist, dass ein Facharzt für Augenheilkunde sie durchführt.

Zur Früherkennung des Grünen Stars bleibt die Schichtaufnahme dagegen eine Selbstzahlerleistung. Der IGeL-Monitor bewertet sie eher negativ, weil keine Studie einen Nutzen belegt, und nennt einen Preis von in der Regel 90 bis 140 Euro. Die Untersuchung beider Augen ist darin enthalten und darf nur einmal berechnet werden.